Úspešné gitaristky, ktoré možno nepoznáte: Joanna Connor

Viete si predstaviť, že by vaša matka založila kapelu? Ak nie, nech sa páči, zoznámte sa s Joannou Connor. Vymyká sa všetkým pravidlám showbiznisu. Pri pohľade na ňu vám pripadá, že skôr by ste si mohli vymieňať recepty ako baviť sa o akordoch. Ale to je omyl. Na scéne je už od roku 1987 a na konte má trinásť albumov. 

Narodila sa v Brooklyne a vyrastala v Massachusetts. V roku 1984 sa presťahovala do Chicaga, kde objavila miestnu hudobnú scénu, ktorá určila jej celoživotné smerovanie. K hudbe ju priviedla jej mama, ktorá ju už ako malé dievčatko brávala na koncerty a aj doma počúvali veľa rôznorodej hudby. Ako desaťročná bola na koncerte Buddyho Guya a silno ju to ovplyvnilo. Keď mala sedemnásť, začala hrávať s kapelou v miestnych baroch. Hrávali najmä cover verzie Neila Younga, ale už vtedy mali aj pár bluesových skladieb. 

Je nielen skvelá gitaristka, ale aj speváčka a skladateľka. Miluje živé hrania a okrem veľkých festivalov pravidelne hráva aj v malých kluboch. Ročne odohrá viac ako dvesto koncertov. A práve v kluboch sa často odohrávala história a vznikali slávne kapely. Jeden nezabudnuteľný moment sa stal aj Joanne, keď v osemdesiatich rokoch jamovala s Jimmy Pageom, ktorý bol vtedy členom legendárnej superskupiny The Firm.

V roku 2014 sa jej udiala ďalšia zaujímavá vec, keď jedno jej amatérske video z festivalu v Maine sa stalo hitom na internete a svojho času malo niekoľko miliónov zhliadnutí. Vďaka tomuto videu sa stala celosvetovo známou a okrem iného jej napríklad volali z America’s Got Talent a jeden ruský milionár ju pozval, aby mu zahrala na narodeninovej párty. 

Niet sa čo čudovať, že jej videá zaujmú na prvý pohľad. Keď príde na pódium väčšine ľudí v hľadisku sa objaví úsmev na perách; avšak keď začne hrať, ten úsmev na tvári im zmrzne. Perfektné gitarová technika založená z veľkej časti na hre so slide. Najviac ju ovplynila technika hry od Ry Coodera a medzi jej ďalšie vzory patria veľké bluesové mená ako B.B.King, Buddy Guy a samozrejme Robert Johnson. 

Dlhé roky vlastnila len jedinú gitaru, jej sunburstový Gibson Les Paul reissue z roku 1960. Dnes už zbierku doplnila aj o Gibson Les Paul Modern a napriek tomu, že má rada staré gitary, tento moderný model ju skutočne zaujal. Vlastní aj zopár gitár typu Fender Stratocaster, rezofonické gitary, ale aj cigar box gitaru. V akustických gitarách je verná značke Gibson, ale má aj jeden zaujímavý kúsok, elektroakustickú gitaru značky Dean. Je zaujímavé, že napriek tomu ako často hrá so slide, má na gitarách nastavený nízky dohmat.

Gitarových pedálov nepoužíva veľa a vystačí si so skreslením ktoré jej poskytujú Digitech Hot Rod distortion a Boss Blues Drive. Z modulačných efektov využíva Boss Super Chorus a ako delay najčastejšie používa Rocktron Short Timer Delay a MXR Carbon Copy.

Počas rokov na scéne vystriedala viacero aparátov napríklad Victoria Amps, VOX AC30, Peavey Chorus 400, Roland JC-120, Fender Twin a najnovšie sa stala endorserkou pre Orange Amps. Obľúbila si model Rocker 32 či silnejšiu hlavu Crush Pro 120. Je logické, že najčastejšie hráva na lampové aparáty, ale priznáva, že ako aktívna gitaristka, ktorá odohrá veľa koncertov ročne ju unavuje starostlivosť, akú si lampové aparáty vyžadujú. A preto často siahne aj po tranzistorových aparátoch, ktoré jednoducho fungujú za každých podmienok.  

Jej odkaz začínajúcim gitaristom znie, aby sa čo najviac sústredili na rytmus. Aby počúvali čo hrá bubeník a basgitarista a snažili sa gitarový riff čo najviac prispôsobiť pulzujúcemu rytmu skladby. Stačí si vypočuť Keitha Richardsa ako pracuje s rytmom. Tak isto Jimmy Page v Led Zeppelin, to je učebnica ako treba pracovať s rytmom.